ADELITA HUSNI-BEY. L'ARTE PER IMMAGINARE
"ALTERNATIVE SOCIALI"
ART TO CONCEIVE OF "SOCIAL ALTERNATIVES"
Intervista a cura di / Interview by Fabiana Bellio

Istruzione ed educazione come strumenti fondamentali per l’emancipazione sociale. Erano questi i principi per i quali Francesc Ferrer i Guàrdia, anarchico e libero pensatore dei primi del ’900, si batteva già all’età di 20 anni. A capo della Escuela Moderna, Ferrer credeva in una nuova pedagogia che auspicava, a partire da una scuola libera, la libertà dell’individuo.

Schooling and education as fundamental instruments for social emancipation. These were the principles for which Francesc Ferrer i Guàrdia, anarchist and free-thinker of the early 20th century, was already fighting at the age of 20. Leader of the Escuela Moderna, Ferrer believed in a new pedagogy that starting from a free school, hoped for the freedom of the individual.

1. e 2. Postcards from the Desert Island, 2011, still da video, 23’. Courtesy Laveronica arte contemporanea, Modica.

Da queste premesse prende vita il lavoro della giovane artista italo-libica, Adelita Husni-Bey, da sempre interessata a tematiche quali l’autonomia, le micro-utopie, la memoria collettiva, oltre alla pedagogia anarchica e le free school. Idee forti, in linea con molte problematiche odierne, sviluppate con cura attraverso l’uso di diversi media.
Vincitrice, insieme a Elisa Strinna, della seconda edizione del Premio 6 ARTISTA (promosso dalla Fondazione Pastificio Cerere e dall’Associazione Civita e ospitato al MACRO con una doppia personale dedicata ai loro lavori), ci parla di A Holiday From Rules.
FB: Com’è nato il progetto e quali le modalità di sviluppo?
AHB: Il progetto è nato dalla premessa che la formazione è il momento cruciale, entro il quale si possono immaginare “alternative sociali”. Tramite la residenza offertami dal premio, ho cominciato un lungo periodo di ricerca sulla pedagogia radicale e mi sono concentrata su istituti pubblici che praticano l’autogestione. Questa, insegnata sin dalle elementari, responsabilizza l’alunno, mettendolo nella condizione di potersi formare criticamente nei confronti della società nella quale vive.

3. sketch preparatori per la scenografia di Postcards from the Desert Island, 2011. Courtesy Laveronica arte contemporanea, Modica.

FB: I want the Sun I want è un film realizzato in una scuola di Parigi senza muri interni. Raccontami di questo video in 16mm e del titolo che hai scelto di dargli…
AHB: I want the Sun I want è una frase che ho trovato in un libro autoprodotto dai bambini della Modern School di Ferrer nel 1910, l’aveva scritto una bambina di 6 anni. Mi è sembrata una frase importante perché dimostra come sia la volontà cosciente e lucida di un cambiamento a poterlo effettivamente produrre. Il film è un piano sequenza di 9 minuti, è stato girato alla Saint-Merri Renard, mentre l’audio è composto da stralci di conversazioni avvenute all’interno del Lycée Autogéré de Paris dove avevo invitato alunni e professori a confrontarsi sulle definizioni di parole quali “stato”, “utopia”, “istituzione”, “scuola”. Il dialogo è stato acceso ma mai compromesso da un senso di autorità da parte dei professori: modalità di dialogo che dovrebbero farci riflettere…
FB: L’installazione Postcards from the Desert Island è nata, invece, dall’esperienza di workshop con gli alunni dell’École Vitruve. Cosa è successo in quell’ “isola deserta” realizzata da e per i bambini?

4. I want the Sun I want, 2011, video 16mm, 9’ 32’’. Courtesy Laveronica arte contemporanea, Modica.

AHB: Basandomi a grandi linee sugli scenari del film Il signore delle mosche (P. Brook, 1963), ho chiesto a un gruppo di alunni tra i 7 e i 10 anni di questa scuola elementare pubblica e autogestita di costruire un “mondo”. Mi sono chiesta se con un’educazione alla cooperazione, alla non-competitività, alla responsabilità, come quella dell’École Vitruve, il “finale” sarebbe potuto essere diverso da quello tragico e retorico del film. I bambini hanno costruito tutto: dalle piante ai fiori, agli animali, per poi arrivare alle case e infine alle domande cruciali: come gestire le risorse? Come punire e se punire chi sbagliava? Come rapportarsi collettivamente alle prese di potere? Posso solo dire che, nelle tre settimane di workshop, la profondità degli argomenti trattati dai bambini non ha fatto altro che porre domande spiazzanti per gli adulti…

5. la Modern School a New York, archivi della Modern School. Courtesy Rutgers University, New Jersey.

The work of the young Italo-Libyan artist Adelita Husni-Bey starts from these premises, an artist who has always been interested in issues such as autonomy, micro-utopias, collective memory, besides the anarchic pedagogy and free schools. Bold ideas, in line with many today’s issues, carefully developed through the use of different media.
Winner, together with Elisa Strinna, of the second edition of the prize 6 ARTISTA (promoted by the Fondazione Pastificio Cerere and the Associazione Civita, and hosted at MACRO with a dual personal show dedicated to their work), the artist tells us about A Holiday From Rules.
FB: How did the project come about and what are the modalities in which it is developed?
AHB: The project started from the condition that education is the crucial moment, in which “social alternatives” can be conceived. Through the residency offered to me by the prize, I started a long period of research on radical pedagogy and I focused on the public institutes that practice self-management. Taught from elementary school on, this makes the student aware of his responsibility, enabling him to critically educate in relationship to the society in which he lives.
FB: I want the Sun I want is a film made in a school of Paris with no internal walls. Tell me about this 16 mm film and the title you chose to give it…
AHB: I want the Sun I want is a phrase I found in a self-produced book by the children of Ferrer’s Modern School in 1910, it was written by a six-year-old child. It seemed to me an important sentence because it proves just how conscious and lucid the will of a change is that can effectively produce it. The film is a nine-minute single take filmed at Saint-Merri Renard school while the sound is made up of excerpts of conversations held within the Lycée Autogéré de Paris, where I invited pupils and teachers to exchange their views on the definitions of words such as “state”, “utopia”, “institution”, “school”. The dialogue was animated but never compromised by a sense of authority from the teachers: modalities of dialogue that should make us think…
FB: The installation Postcards from the Desert Island came about, instead, from the workshop experience with the pupils of the École Vitruve. What happened in that “desert island” made by and for the children?
AHB: Basing myself largely on the scenarios of the film Lord of the Flies (P. Brook, 1963), I asked a group of pupils between seven and ten years old of this public and self-managed elementary school to build a “world”. I asked myself if with an education toward cooperation, non-competitiveness, responsibility, like that of the École Vitruve, the “ending” could have been different from the tragic and rhetorical one in the film. The children created: from plants to flowers and animals until arriving at the houses and lastly at the crucial questions: how to manage resources? How to punish and whether to punish those who make mistakes? How to collectively deal with the seizure of power? I can only say that, during the three weeks of the workshop, the profundity of the topics discussed by the children succeeded in raising questions that put the adults into a difficult situation…

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